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却已经不像过去那么大了。

    蒸汽时代轰轰烈烈地朝着未来前进, 大规模的现代化工厂生产、全球化的商品经济、大城市的思想观念和发明创造也渐渐深入人心，发明家们越来越多地改变着当下每一个人的生活。

    继铁路系统在英国多数城市正式通行之后, 统一划分的时区出现了：

    沿着苏塞克斯郡赫斯特蒙苏堡格林尼治天文台的本初子午线, 世界被人为地分为了二十四个不同的时区，每个时区都向北延伸到背脊, 向南延伸到南极, 而英国正坐落在计算经度的起算0°经线上——这显然也在某种意义上，说明了其位于世界中心的地位。

    这一标准受到了全球范围内的铁路工程师们的欢迎，因为他们再也不用去烦恼在飞驰的火车上, 列车员要如何告知乘客正确的到站时间了, 因此很快地被推广到了全世界：人们再也不需要观察太阳来确定时间了。

    而除了铁路、时区之外，还有一项改变世界的新发明, 被大英皇家学会几近无偿地公布了, 那就是“电灯”。

    事实上, 这项发明为女王的宫殿内小范围地带来光明，已经是有一段时间的事了，但迈克尔.法拉第爵士以及他所领导的团队一直无法完全解决批量生产和电力供给的问题，这才拖到了现在。

    虽然一开始的时候，古板的英国人并不是很能够信任这种全新的陌生光源、甚至对其充满了恐惧, 但感谢上帝，伦敦城里最大的百货商店白鸟百货用二十四小时不断电的橱窗展示, 向人们证明了这些灯泡其实并不会爆炸，也更不会燃烧, 因此几乎是一夜之间，全城的人们——上至王公贵族