第24章 湄公河上的老铁 (第5/7页)

人们世界公认的贸易自由，那么这究竟是哪个国家的清规戒律呢？”

    在苏里亚旺萨即位早期，暹罗允许老挝货物经湄南河出海，那只是一个特殊的例外。只有金边条约签署后，湄公河自由航行得到四方保障，老挝才获得渴求的窗口。

    联邦用军事盟约加强了老挝的地位。

    蔡元定很清楚，在缅甸、暹罗、老挝、广南阮主、安南郑主五国中，老挝是唯一的内陆国，实力最弱，对国防的信心最不足，他们最大的依靠是崎岖地形和高耸的群山。

    联邦当然要支持最弱的国家，老挝现在是联邦铁杆盟友，民间一般俗称老铁。

    士兵帮助商队卸下货物，与老挝交换。

    老挝铅锭、黄金、虫胶、安息香、鹿皮、麝香装上返航的商船。

    士兵将大炮拆卸，最沉重的加农炮管由大象背负，装满成品药的木箱，硝石、枪支、棉布、丝绸等货物装上牛车和骡马。

    在中南半岛崎岖山路上，一匹骡马大约可驼60公斤货物，一头公牛可驼60至100公斤。一般大象负重在300公斤上下，最大的公象可驼一门9磅炮的炮管。

    最主要的交通工具是水牛拉的双轮牛车，平地载重240至360公斤，南洋地区水牛数量很充足，后江府发展这么快的一大原因是可以很便利地获取耕牛，极大解放了人力。

    商队这次一共携带52门火炮，6门9磅炮，30门6磅炮，16门5.5寸轻榴弹炮。

    没带4磅炮，在既定战场，300多公斤的4磅炮与更重的炮没什么区别，都无法实现快速机动，而对于攻守城战，4磅炮作用明显不如更重的加农炮。

    蔡元定与指挥船队的后江官员道别，率军进入茫茫群山。

    一道彩虹横