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地一角放著一份名单，他对照著，又要斟酌词句，还要能够动之以情晓之以理，一个晚上眉头深锁，咬紧了下唇苦思冥想。

    三更天小四儿起来上茅厕，才看到他家公子房间的灯还亮著，推门进屋就看见简若林形容枯槁、双眼遍布血丝的模样，眼泪瞬间就出来了，不管不顾地抢了公子的笔，赌气道：“不许再写不许再写，就是铁打的，也不经这样熬的。”说完就抓著公子的手把他往床边拖。

    第二天起床，两眼肿得像核桃，眼窝下两圈影──昨晚闭著眼，却醒了一夜，恍恍惚惚，夜不成眠。随便擦了下脸吃了点东西，就又准备去阁里办事。

    出门时小四儿正好端了药过来，嘟著嘴指责他：“公子又忘记要吃药！不行、再苦也要喝干净，不然病怎麽能好。”简若林无奈，匆匆一饮而尽，就风风火火地出了门。

    天色还早，他拐过一条街道，却突然弹起，捂著嘴冲到路边，将早上喝下去的药汤吐了个干净──其实那日病後就一直这样了，喝下去的药，总是不受控制地因为反呕，很快就会被吐出来。但是他却悄悄瞒著，药是照喝不误，但是每次喝完，就以种种借口遣开所有人，等到恶心感上涌的时候，才不怕被人看见、发现。

    第三天，简家递进来的帖子一日未断，流水似的涌进来，陆陆续续。简若林一封封地打开看，越看眉头锁得越深。中间有回想站起来拿个本子，却是一起身便一阵晕眩，身子一歪，撞翻了桌上摞著的账目书册，失去平衡感的简若林头重脚轻，重重摔在地上。他试了好多次，却怎麽也爬不起来。

    第四天，他在镜子里看到自己的惨状，面色惨白双眼浮肿，却一遍遍告诉自己：一定要撑下去，绝对不能倒下！可惜挽发的时候到手边的桃木簪，所有的努力便尽