明月歸 748 a.cǒ м (第2/7页)

  三息？五息？十息？

    小夜无法判断。她只看见次郎张了张嘴，似乎想说什么，却未能发出声音。

    那短暂的失语，在她敏感到极致的感知里，被无限放大、扭曲、解读成最糟糕的答案——

    他无法接受。

    他不知如何应对。

    他后悔与她相识。

    所有支撑她站在此地的勇气轰然崩塌。她猛地后退一步，踩碎了一片飘落的紫藤花瓣，甜腻的汁液沾染在足底，像某种不祥的预兆。

    “抱歉……”

    她听见自己破碎的声音，“让您困扰了。”

    然后她转身，几乎是踉跄着逃离。

    素淡的浅葱色衣袖拂过紫藤垂蔓，带落一片簌簌花雨。她没有回头，不敢回头，生怕看见那双曾经盛满温柔的眼睛里，此刻正凝聚着怎样复杂的情绪——无论是怜悯、尴尬还是失望，她都承受不起。

    奔跑。

    穿过曲折的回廊，绕过青苔斑驳的石灯笼，惊起檐下栖息的雀鸟。

    木屐叩击地面的声音凌乱急促，与胸腔里狂乱的心跳混成一片轰鸣。暮色如潮水般从身后追来，将她单薄的身影彻底吞没。

    当她终于冲进藤堂宅邸的大门，几乎是扑进自己的卧房时，最后一缕天光正好沉入西山。她反手拉上纸门，背靠着门板缓缓滑坐在地，浑身抖得如同秋风中的残叶。

    黑暗中，所有被强行压抑的情绪决堤而出。

    她蜷缩在冰冷的地板上，将脸深深埋入膝间，泪水如熔岩般灼烫地奔涌，却死死咬住衣袖不敢发出呜咽。紫藤花的甜香似乎还萦绕在衣襟间，此刻却变成了最残忍的嘲讽。

    他知道了。他全都知道了。

    那些在书库共度的静谧午后，那些他含笑递来的珍本书籍，那些关于学问、关于人生、关于未来的轻声漫谈——全部，都将在真相曝露的这一刻，化作阳光下消散的朝露。

    她终究，不配拥有那样的光。

    与此同时，萩之舍庭院深处。

    次郎仍站在原地，暮色已将他完全笼罩。他维持着方才的姿势，良久，才极其缓慢地抬起手，揉了揉隐隐作痛的额角。

    脑海中还在回荡着小夜那些破碎的言辞，每一个字都像重锤砸在心上。

    “吉原孤雏”“无人知晓姓名”“泥淖里开出的虚妄的花”……这些词汇所承载的重量，远超他二十四年人生所能想象的边界。

    他不是震惊于她的出身——早在决定追求她时，他便已隐约察觉她身上那种与生俱来的、绝非温室花朵所能拥有的韧性。

    那种在逆境中淬炼出的沉静，那种对知识近乎虔诚的珍惜，那种待人接物时既温和又疏离的分寸感，无一不指向某种艰辛的过往。

    他只是……心疼。

    心疼那个七岁之前连姓名都没有的小女孩，在阴冷巷弄里如何挨过饥寒。

    心疼她是如何被藤堂夫人从泥淖中捧起，又是如何咬着牙一点一点重塑自己。

    更心疼她今日坦白时，那双盛满泪水却强作镇定的眼睛——要鼓起多大的勇气，才敢亲手撕开愈合未久的伤疤，将最脆弱的真实曝露于人前？

    而他，竟然在那一刻怔住了。

    不是嫌恶，不是退缩，只是信息如潮水般涌来时短暂的失语。他想告诉她：我敬重你的坦诚，心疼你的过往，更钦佩你从泥泞中开出的、真实不虚的花朵。

    可语言还未来得及组织，她便已从他的怔忡中读出了最糟糕的误解，然后像受惊的鹿般仓皇逃离。

    “愚钝……”

    次郎低声自语，一拳轻轻捶在身边的廊柱上。紫藤花架簌簌摇动，落下一阵淡紫色的花雨，沾满他的肩头。

    他必须解释。立刻，马上。

    可当他快步走向书库，想寻她再谈时，早已人去楼空。向清原典侍询问，也只得到“小夜方才匆匆告辞，似有急事”的答复。

    暮色已深，此时贸然登门藤堂家显然不合礼数，且可能令她更加窘迫。

    次郎立在书库门口，望着庭院里渐浓的夜色，第一次感到某种深切的无力。那些自幼熟稔的经史子集、那些被族中长辈赞许的应对进退，在真实而汹涌的情感面前，竟显得如此苍白单薄。

    他需要时间，需要更周全的方式。但更重要的——他不能让她在误解的痛苦中煎熬太久。

    那一夜，三岛宅邸书斋的灯烛燃至天明。

    藤堂宅邸内，绫敏锐地察觉了小夜的异常。

    晚膳时，小夜推说头疼未曾出现。绫亲自端了红豆粥去她房中，却见纸门紧闭，里头传来极力压抑的、细碎如幼兽呜咽的抽泣声。

    “小夜？”绫轻叩门扉，“jiejie可以进来吗？”

    内里静了一瞬，传来闷闷的声音：“jiejie……我想独自静一静……”

    那声音里浓重的鼻音和破碎的哭腔，让绫的心骤然揪紧。

    她没有强行闯入，只将食盒放在