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鼓鼓的肚皮却将衣衫绷得死紧，一看便知是身怀重孕。惹得路上行人纷纷议论，智能儿自小随着师傅在高门大户之间行走讲经，与那些公子小姐也可谈笑，如何受得了这样嘲弄。顿时就面皮涨红，禁不住以袖遮脸，就要快步离去，却因为孕腹沉重，没走两步又挺腹呻吟。待她走进一条小巷，又经九曲十八弯，拐到秦府偏门，已是喘息不止，香汗淋漓。

    智能儿噔噔叩门，片刻有小厮来应，她便取出荷包里一块雕花刻木的玉佩并几角钱来，嘱咐道：“我与你家秦钟秦小爷乃是旧交，你将那玉佩给他，就说我与他数月未见，心中想念，求同他一叙。这钱给你拿去吃酒，只是记得千万将话替我传到了。”

    智能儿虽长在庵里，却也是个身娇体弱的，今日一番颠簸劳累，又心绪起伏，竟不察觉自己此时言语不妥，只是一味催促小厮快去。

    那小厮姓余，素日是个不顶事的，只因父母都在府里做活，便也得了个没有油水的闲职，姑且混着。旁人也不叫他正经名字，只余儿余儿地叫着。今日那看门的汉子告了假，送了点钱与他这无事的闲人，叫他暂看一日的门。

    余儿见那妙人儿一副体力不支，捶胸捂腹的娇弱姿态，心中就是一阵激荡，又见那花木佩也确是秦钟往日喜爱之物，便姑且应下了。他一面行礼答应：“小人定给送到了。”一面又瞟着智能儿的胸脯子乱看，好一会儿才关了门去传话。智能儿此时只顾着托腰扶肚，也未注意，不然必是不肯受辱，要叫人打了他去的。

    余儿走在院子里，想的却还是智能儿那副气虚力短的情状，心下一片火热，不禁快步跑了起来。此时却忽听一阵暴呵：“这是哪里来的杀才！”扭头一看，竟是秦老爷回府来了，“你叫什么名字？如此莽撞